Truyền thông Anh cho rằng, Man City thật ra đã thua ngay từ khi bóng chưa lăn chứ không phải đợi đến những phút bù giờ trận bán kết FA Cup với màn ngược dòng bất thành trước đại kình địch Liverpool. Trung thành với việc chọn lựa thủ môn số 2 Zack Steffen ở mặt trận FA Cup, mất hai trụ cột Kevin de Bruyne và Kyle Walker vì chấn thương trong khi gần như bị vắt kiệt sức sau trận bán kết Champions League với Atletico Madrid, Man City đã không còn là chính mình nếu so với trận hòa 2-2 với chính Liverpool trước đó một tuần tại đấu trường Ngoại hạng Anh.

Trận bán kết diễn ra theo kịch bản khó lường

Đối thủ thiệt thòi vì thiếu quân trong khi Liverpool thực sự ung dung do đã "cất" hàng loạt trụ cột ở bán kết lượt về Champions League, đây chính là yếu tố khiến cuộc thư hùng tại bán kết FA Cup diễn ra theo "kịch bản" khó ai ngờ.

Ibrahima Konate đánh đầu mở tỉ số ở phút thứ 9

Mới phút thứ 9, từ pha đá phạt góc của Andy Robertson, trung vệ cao 1,92m Ibrahima Konate bật cao hơn tất cả để đánh đầu thành bàn. Trung vệ người Pháp này trước đó đã liên tiếp lập công với hai bàn thắng vào lưới Benfica tại Champions League bằng chính đòn không chiến lợi hại này.

Thủ môn Zach Steffen "tặng quà" Sadio Mane

Bàn thua lãng xẹt khiến Man City sụp đổ

Man City thập phần bối rối sau bàn thua và hàng tấn công của họ không tung ra nổi cú sút trúng đích nào trước cầu môn của Alisson Becker phía Liverpool. Bi kịch còn nặng nề thêm ở phút 17 khi pha xử lý bóng bằng chân của thủ môn Zack Steffen vừa tệ lại quá chủ quan, tạo cơ hội để Sadio Mane lao vào xoạc bóng thành công, nhân đôi cách biệt cho "Lữ đoàn Đỏ".

Sadio Mane hoàn tất cú đúp, Liverpool dẫn 3-0 trong hiệp 1

Càng đá càng rối, Man City tiếp tục nhận thêm bàn thua thứ ba ngay trước khi hiệp 1 khép lại. Alexander-Arnold và Thiago Alcantara đan bóng khéo léo trước khi tiền vệ người Tây Ban Nha treo bóng chuẩn xác để Sadio Mane quăng người, tung cú vô-lê đầy ngẫu hứng để nâng tỉ số lên 3-0. Cách biệt khó tin ở cặp đấu đã và đang tạo nên những trận "siêu kinh điển" mới cho bóng đá Anh.

Jack Grealish ghi bàn...

Khoảng thời gian hơn 10 phút của giờ nghỉ giữa hai hiệp đã kịp giúp Man City lấy lại tinh thần, nhất là sau khi Pep Guardiola đưa ra những chỉ đạo kịp thời. Chỉ hơn 1 phút sau khi bóng lăn trở lại, Gabriel Jesus phá bẫy việt vị và có pha căng ngang cho Jack Grealish băng lên dứt điểm thành công. Bàn thắng giúp Man City lấy lại sự hưng phấn và thi đấu đầy quyết tâm, liên tục làm chao đảo phần sân Liverpool. Chỉ tiếc là Gabriel Jesus ở các tình huống phút 54 và 70 đều không thắng nổi thủ môn Alisson trong tư thế đối mặt giữa hai đồng hương.

... và Bernardo Silva nhen nhóm hy vọng cho Man City

Một trong những quân bài chiến lược của Man City, Riyad Mahrez, tiếc là chỉ được tung vào sân quá muộn. Phút 90+1, Mahrez vượt qua Andy Robertson bên cánh phải, dứt điểm chạm người thủ môn Alisson, tạo cơ hội cho Bernardo Silva băng vào sút bồi thành công.

Jurgen Klopp lần đầu đưa Liverpool vào chung kết FA Cup

Man City tràn lên như vũ bão trong khoảng thời gian bù giờ nhưng quá trễ cho nỗ lực của những Fernandinho và Raheem Sterling. Thắng nghẹt thở với tỉ số 3-2, Liverpool lần đầu tiên vào chung kết FA Cup sau tròn 10 năm và sẽ gặp đội thắng của cặp bán kết còn lại Chelsea - Crystal Palace.

Liverpool tràn trề hy vọng ăn ba, ăn bốn mùa giải hiện tại

Liverpool đang đứng trước cơ hội giành cú ăn ba, thậm chí ăn bốn, sau khi đã giành được Cúp Liên đoàn, lọt vào chung kết FA Cup, bán kết Champions League và vẫn duy trì cuộc đua song mã với Man City ở giải Ngoại hạng. Man City của Pep Guardiola giờ chỉ còn có thể tập trung vào đấu trường Champions League, nơi họ đang khát khao giành danh hiệu vô địch lần đầu trong lịch sử. Chỉ cần không sơ sẩy từ nay đến cuối mùa với lịch đấu khá dễ chịu, cơ hội bảo vệ ngôi vương Ngoại hạng Anh hoàn toàn trong tầm tay thầy trò HLV Pep Guardiola.